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不久前,来自莫斯科的泽列诺格勒纳米技术中心(简称ZNTC)与白俄罗斯半导体制造设备厂商Planar宣布已开发出俄罗斯第一套可支撑350纳米级制程技术(0.35微米)的光刻机系统。
那么此套光刻机具体技术如何?在世界处于何种地位?接下来的内容为大家简单分析一下。
国外科技媒体tomshardware报道,此款光刻机的研发得到了白俄罗斯普莱纳企业的协助。这台机器已通过官方检测,目前正在泽列诺格勒进行集成测试。尽管该系统具有象征意义,但其设计已落后数十年,而且尚不清楚ZNTC能否实现其批量生产。
一种新工具
ZNTC 的光刻工具是一台 200 毫米光刻机,基于固态激光器,曝光场尺寸为 22 毫米 ×22 毫米(484 平方毫米)。ZNTC和普莱纳企业并未透露该工具的关键技术细节,包括所使用激光器的波长,以及激光器能够发出的功率。不过,他们表示该工具使用了一种节能的 “固态” 激光器,其发射范围 “更窄”,使用寿命更长。
使用固态光源似乎是一个重要细节,这不仅使该工具有别于领先晶圆厂设备制造商所设计的工具,也可能暗示了该企业未来的发展计划。
鉴于ZNTC发布的声明相当模糊(或许是为了对其自身以及合作伙伴的进展情况保密),有必要研究一下阿斯麦(ASML)那些广为人知的生产工具,以便更好地了解ZNTC所取得的成果。
阿斯麦为 200 毫米晶圆设计的光刻工具,用于支撑从 350 纳米到 130 纳米的工艺技术,传统上会根据具体的光刻型号和工艺节点要求,采用两种主要类型的紫外线(UV)照明光源之一:汞弧灯、氟化氪(KrF)或氟化氩(ArF)激光器。
对于 350 纳米及更低端的工艺技术,阿斯麦的 i 线步进光刻机使用波长为 365 纳米的汞弧灯(405 纳米和 436 纳米的情况较少见)。对于 250 纳米及更高端的工艺节点,阿斯麦使用波长为 248 纳米的氟化氪(KrF)激光器。从 130 纳米工艺节点开始,阿斯麦的深紫外光刻系统则使用波长为 193 纳米的氟化氩(ArF)激光器。
固态光源?
细心的读者可能会问:“半导体生产中的固态激光器是什么?” 固态激光器在半导体制造中应用广泛,但在先进工艺节点的主光刻曝光环节并不使用。相反,它们被用于辅助工作,如晶圆检测、缺陷分析、标记以及微加工工艺,包括晶圆切割或元件修整等。
波长约为 365 纳米的固态激光器(三倍频 Nd:YAG 激光器)也可用于成熟工艺节点(如≥250 纳米)的光刻,因为它们稳定、高效且可靠。然而,如上所述,自 20 世纪 90 年代末以来,阿斯麦一直使用基于气体的准分子激光器(248 纳米的 KrF、193 纳米的 ArF)或汞灯(365 纳米 i 线)。
这就很有意思了,因为ZNTC表示正在研发一款能够支撑 130 纳米级工艺技术的光刻系统,不过预计要到 2026 年某个时候才能完成研发。
为时已晚?
虽然 350 纳米级工艺技术仍用于某些设备,但以如今的标准来看已经过时了。20 世纪 90 年代中期,英特尔在奔腾 MMX、奔腾 Pro 和早期奔腾 II CPU 中使用了这一工艺节点,而 AMD 大约在 1997 年也用同样的技术生产了 K6 处理器。如今,先进芯片采用的是 5 纳米级或更先进的工艺技术。
就连像安格斯特姆(Angstrem)和米克朗(Mikron)这样的俄罗斯芯片制造商也不采用 350 纳米的工艺进行生产。这两家企业的生产分辨率都在 250 纳米到 90 纳米之间。因此,这款新的光刻机与俄罗斯主要晶圆厂的现有生产工艺节点不匹配,这就限制了它在俄罗斯国内生产商非关键层生产中的直接商业价值,这些生产商将继续使用走私进入俄罗斯的阿斯麦 PAS 5500 系列光刻工具。
不过,ZNTC的这款工具在特定领域可能仍有一定的用武之地。一些汽车和电源管理集成电路采用的是成熟工艺,军事应用也可能会从这种工具中受益,因为军事应用并不总是需要最尖端的性能。
尽管如此,这台新机器的主要目标似乎还是作为开发更强大版本的基础。ZNTC目前正在研发一款针对 130 纳米级工艺技术的新型号,预计 2026 年完成。这一版本是俄罗斯政府制定的长期路线图的一部分,该路线图的目标是到 2025 年底实现国内 90 纳米工艺的生产,到 2027 年实现 28 纳米,到 2030 年实现 14 纳米。ZNTC和俄罗斯的其他相关机构目前的进展远远落后于这一计划。
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