苹果的中国AI伙伴将决定其在华命运

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6月召开的WWDC2024上，苹果公布了其关于人工智能（AI）的计划，其中绕开AI传统概念而单独创立的“Apple Intelligence”成功吸引了公众目光。该企业宣布将与OpenAI合作，由GPT-4o提供支撑的ChatGPT集成将登陆苹果系统，苹果用户通过Siri便可进行访问。


由于在已发售机型中，Apple Intelligence只会应用于苹果15 Pro和Pro Max两种机型，人们若想体验这一最新功能，最直接的方式就是等待苹果16系列的问世。这将为苹果16的销量带来最积极的影响。


但这一促销方法在中国市场可能会落空。


市场已经对苹果多年“挤牙膏”式的创新感到疲惫。今年第一季度，全球对苹果手机的需求下降了10%，创下六年以来新低。苹果在中国市场热度的下滑尤其明显。据研究机构Counterpoint Research数据显示，2024年一季度，苹果系列销量在中国市场的同比降幅高达19%。同时，伴随着中国本土品牌的崛起，苹果在华份额不断萎缩。


在最近的618年中购物节期间，苹果采用降价方式促销。苹果 15 Pro Max作为系列中的高端机型，在淘宝官方旗舰店的售价从9999元降至7599元，而从拼多多等其他性价比平台中，可以获得更优惠的价格。


但对苹果来说，低价只能换来一时的数据，从长期发展来看，则对其品牌定位造成影响。


Apple Intelligence是让市场重拾对这款经典手机好奇心的关键。至少在中国市场以外是如此，而中国市场可能要另当别论。


由于ChatGPT的使用涉及大量数据的运用和获取，相关服务和应用被中国拒之门外。这意味着，苹果在中国市场需要另寻合作伙伴，以支撑Apple Intelligence的运行。


这家备受瞩目的科技企业的在华合作方，成为了当下苹果新产品的最大悬念。这一悬念的谜底远比它在新品上又堆砌了什么创新点重要得多。


目前，最为广泛的一则传闻是，在中国大陆地区，Siri将采用百度的文心一言作为其新功能的支撑。截至目前，苹果和百度都暂未对此做出正式回应。


今年3月苹果CEO库克访华时，便传出有关双方正在商谈合作事宜的传闻。百度股价应声大涨，最高涨幅达到了6.42%，成交额超过8亿元港元。毫无疑问，如果合作达成，对百度而言，这将是一场“泼天的富贵”。近几年忙于押注商业热点的它，终于有所成就。


百度最近几年的经营主旋律就是押注下一代技术。无论技术是否足够成熟，都会推出相关业务进行市场占位，从自动驾驶到元宇宙，再到最近的AI大模型，从未停止。


百度自2013年布局自动驾驶，距推出全球首个自动驾驶开放平台Apollo也已有7年，但实现商业化仍充满挑战；而在元宇宙领域，百度所搭建的首个国产元宇宙产品希壤，在2021年以负数版本号问世，以此代表官方也承认这是一个极其不成熟的产品，目前该业务已鲜有新动态。


对比之下，看到行业曙光的文心一言大模型对百度的重要性不言而喻。这是一个翻身的机会。


依靠做搜索引擎的多年数据积累，在中文领域，文心一言相较来自美国的大模型，确实具备独特的理解能力优势。


百度创始人李彦宏在2024年第一季度财报电话会上表示，越来越多的厂商接入文心大模型，除荣耀、小米、vivo，和OPPO这类本土企业外，SAMSUNG旗舰手机Galaxy S24系列也集成了文心大模型的多项能力。


但百度的形象在中国消费者的眼中是复杂的。当AIGC越来越多地左右人们的决策时，商业与数据公平的问题显得尤为重要，良好的商业声誉是AI产品的重要背书。


鉴于海外大模型短期内无法进入中国，在中国市场选择AI合作伙伴是库克的必选题，但选项十分有限。虽然月之暗面的Kimi、字节跳动的豆包大模型等本地产品已走入大众视线，但推进到合作落地时，苹果不得不考虑双方的技术匹配度、商业利益关系、国家和企业层面的合规安全问题，以及AI服务商能否与苹果最在意的生态相融合。


相较因处于领先优势而相对强势的OpenAI，苹果在中国市场选择合作伙伴时，能够掌握更多的主动权。如果能拿下苹果AI服务商的位置，对任何一家本土AI技术企业而言，都是市场声量和收入大幅提振的机会。


中国消费者真正在意的问题是，Apple Intelligence功能是否会因技术合作方不同，在用户体验方面打折扣？在这项新功能中，苹果与其他AI手机相比，能做出那些差异化？也就是说，中国消费者为什么要选择苹果？


苹果企业在中国的命运，就在这些问题的答案中。