固网智能化面面观

Amethyst

正当NGN、IMS、FMC等这些概念不断吸引人们的眼球时，在国内电信业中萌生了一个新的名词：固网智能化。现在，国内的主要固网运营商都已经在如火如荼地开展固定网络的智能化改造工作。那么，固网智能化将会对现有的PSTN网带来哪些影响，它与PSTN网络向下一代网络的演进又有什么联系，这些问题均是固网运营商在推进固网智能化过程中必须统筹考虑的问题。

    固网智能化，顾名思义，就是指通过改造，让原有的固定网络变得更加智能化。既然需要进行改造，就说明固网运营商认为传统的PSTN网络在某些方面不够“智能”，那么固网智能化能够使得传统PSTN网在哪些方面变得更加智能呢？业界普遍认为，通过固网智能化可以提高网络业务触发能力，提高固网服务水平，实现号码资源的灵活配置。

    固网智能化如何实现？

    对PSTN网进行固网智能化改造的方法有许多，其中占主流的是端局交换机智能化改造方式和汇接局交换机智能化改造方式。

    一是端局交换机智能化改造方式。主要方法是：建设一个集中的、外置的数据库，存放用户的智能业务签约属性以及智能业务接入码；所有端局通过改造具备访问集中数据库的能力。在用户发起呼叫时，端局首先查询集中数据库，集中数据库根据用户的签约属性返回智能业务接入码，网络通过接入码将呼叫路由到对应的SSP或专用业务平台，触发智能业务。100％的市话详单在改造后端局实现，而号码携带性通过在数据库中引入物理号码和逻辑号码的方式实现。

    二是汇接局交换机智能化改造方式。主要方法是：首先对网络进行端汇结构调整，去除端局之间的直达电路，所有端局呼叫都必须经过汇接局；然后对网络的汇接层面进行改造，建设集中数据库，并改造汇接局交换机使其能够访问集中数据库。不同于端局改造方式，在汇接局层面建设的集中数据库可以选择内置方式，也可以选择外置方式。业务触发流程和端局模式相似：呼叫通过端局到达汇接局，汇接局查询集中数据库，获得智能业务接入码并触发业务。在这种模式下，由于所有呼叫都必须经过汇接局，因此100％的市话详单可以在汇接局交换机上实现。号码携带问题的解决方法与端局方式相同。汇接局模式还有一个很特殊的应用，就是采用软交换而不是TDM交换机来替换旧的汇接局交换机。

    对比起来，两种方法各有利弊，端局改造模式在端局就可以实现业务触发，也不用对原有网络进行大规模的调整，但是主要面临的问题是大量端局交换机的改造，尤其是对一些老旧的交换机，改造难度很大。因此端局方式只适用于端局交换机比较新或者制式比较统一的本地网。而汇接局模式虽然需要调整网络结构，并且因为所有呼叫都需要通过汇接局，效率低于端局模式，但是由于将交换机改造的工作都集中到了汇接层面，回避了端局交换机的改造问题，因此更有利于在大量本地网中进行应用。

    除了上面两种主流方式外，其他的固网智能化方式还包括智能业务过滤方式、智能业务引擎方式等。

    固网智能化为PSTN带来哪些变化？

    固网智能化改造工作的进行，会为传统PSTN网络带来许多变化，主要有以下几点。

    一是引入了集中数据库。传统PSTN的用户数据基本都是分散放置的，基本业务和补充业务数据分散在各个端局交换机中，而智能业务数据分散在不同的SCP中。固网智能化所引入的数据库，虽然并没有将所有数据都集中起来，存放的仍然只是用户的智能业务签约信息，但是它为交换机提供了访问接口，定义了完善的查询、返回流程，内部存放的用户数据也可应用于整个本地网的，因此可以说是在PSTN网中第一次引入了集中数据库的概念。

    二是对旧的交换机进行了改造。固网智能化让交换机具备访问集中数据库的能力，并要求交换机支撑100％的市话详单，在可能的情况下，还会要求改造后的交换机具备SSP的触发能力。

    三是可能进行端汇结构调整。当采用汇接局交换机改造方式时，会在整个本地网进行端汇结构调整。虽然传统的PSTN网本身就是分层树状结构，但是在实际应用时，出于成本、效率等方面因素的考虑，在许多本地网并没有完全遵循汇接局－端局这样的两级结构，许多端局之间建设了直达电路。如果进行端汇结构调整，那么在本地网中需要取消所有端局间的直达电路，信令网也应该相应调整为准直连的方式，形成完全的端汇两级结构。虽然这种网络结构在效率上比端局直连要低，但是网络结构比较清晰，有利于网络的维护和管理，也有利于PSTN网络向未来的分组交换网发展。

    四是可能引入软交换。就解决固网智能化问题本身而言，软交换相对于TDM交换机并没有更大的优势。但是软交换相对于TDM交换机存在一些固有的优势：比如设备容量更大、资源配置更灵活、维护成本更低、业务提供方式更灵活等，这些优势对于PSTN网络的后续发展是有好处的。固网运营商选择使用软交换解决智能化问题，也正是着眼于网络未来的发展。在能够保证投资成本不明显高于传统交换机的情况下，采用软交换也不失为一种好的解决方案。如果在汇接局模式下应用于固网智能化的软交换，并不包含用户数据，和TDM汇接局交换机一样主要承担呼叫路由和转发功能。另外，为了实现固网智能化，还应支撑SDC访问能力和SSP触发能力等。而100％的市话详单对于软交换来说更是一种基本要求。

    固网智能化为运营商带来哪些收益？

    受制于对安全、QoS以及大规模组网等问题的担心，软交换至今没有大规模商用，IMS为固定网络描绘了一个美好的前景，但是它距离实际的商用依然还很遥远；另一方面，固定网络运营商面临的压力却越来越大。在这种背景下，固网智能化应运而生。可以说，固网智能化是国内的固定网络运营商为应对来自内部和外部的压力，主动进行出击，试图通过技术改良来提升固定网络业务能力和服务水平，抑制固网业务下滑趋势的一次尝试。既然为了抑制固网业务下滑，那么就需要从固网软交换中获得收益。固网智能化的收益主要来自于两方面：提高固网用户ARPU和降低固网用户退网率。

    提高用户ARPU，这一点对于固网智能化来说是一个很直接的目标，因为固网运营商实施智能化改造，主要目的就是获得新的业务收入。固网智能化提供的一些新业务，如个性化回铃音、一机多号业务等，都可以通过收取月租费的方式提高ARPU。

    由于移动通信的便利性以及资费的逐步接近，会有部分固网用户退网并转向移动网络，这是一个无法改变的事实，但是如果固定网络能提供更丰富的业务，提高业务之间的黏度，提高服务水平，那么降低用户退网率还是可以实现的。如果通过固网智能化能够降低用户的退网率，那么实际上就相当于固网智能化产生了间接的经济效益，并且这个效益比直接提高ARPU获得的效益更大。

    固网智能化与下一代网络有什么联系

    广义上来讲，下一代电信网络是基于分组交换的电信网络，以此理解软交换、IMS等都属于下一代网络的范畴。从严格意义上来说，固网智能化与下一代网络之间并没有直接的关系：首先固网智能化的主要目的不是推动网络演进，而是为了满足传统PSTN网中出现的一些新的业务与服务需求；其次，除了软交换方式外，其他的固网智能化方式采用的技术仍然以电路交换技术为主，更多的属于对电路交换网进行的一次改良。虽然没有直接关系，但是二者之间还是有一定联系的：

    第一，网络智能化出现集中数据库是网络发展趋势的一种体现。电信网络特别是固定网络向前发展的过程中，用户数据有从交换设备中逐步分离出来的趋势，因为数据的分离更有利于打破传统网络业务的筒仓结构。当然，网络智能化中出现的集中数据库，保存的数据类型还很有限，采用的协议也和下一代网络不同，因此最多只能说是下一代网络集中数据库的一个雏形。

    第二，进行端汇结构调整有利于网络演进。如果采用汇接局改造方式，就会进行网络端汇结构的调整。PSTN网向下一代网络演进将会是渐进式的，端局交换机会逐步被替换成下一代网络的接入设备，而在替换过程中下一代网络与尚存在的PSTN网络之间将是互通的关系。在端局之间存在直达电路的情况下，每替换一个端局都会涉及到比较复杂的互通和电路调整问题。但是如果进行了端汇结构调整，那么所有互通问题都可以在汇接层面解决，网络演进难度将会小许多。

    第三，如果应用软交换来进行智能化改造，那么固网智能化就与下一代网络直接产生了联系。在汇接层面引入的软交换可以逐步承担一些端局的功能，比如在某个端局交换机退网时，可以通过部署AG来替代，而用户数据则上移到软交换中去。