PTN与IP RAN论剑综合承载 PTN被指沦为过渡

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在各地如火如荼的3G网络建设和业务加载后，移动回传网络成为又一个网络建设的重点，而PTN和IP RAN两种起源不同，但殊途同归的承载网技术也随之走到了十字路口，究竟孰优孰劣？两种技术应该如何定位未来的发展方向？未来仍旧不甚明朗。
近日，中国移动(微博)开始了第三期PTN集采，而通过从两年前开始的PTN网络部署，已经有20万端PTN设备运行在中国移动的网络上。一位接近中国移动的设备商人士指出，中国移动之所以成为PTN最坚定的支撑者，最大的原因是其单一的网络和业务结构，即移动业务。从目前来看，如果仅仅承载移动回传业务，PTN是个不错的选择，甚至未来移动网络演进到LTE阶段，增加三层功能的PTN仍然能很好地满足需求。但是如果运营商是全业务运营，并且希翼由一张承载网统一承载不同的业务，那么PTN就显得捉襟见肘了。
作为两个目的相同的技术，PTN和IP RAN的出发点却完全不同。PTN是传输网络为了更好承载分组业务而提出的一种技术，它基于单一业务方式，对网络架构做了简化，注重成本效益。而IP RAN则是完全基于IP内核，为全业务承载而优化的技术，它不仅可以承载语音、数据等传统业务，还对视频等更丰富的业务有很好的承载效果。
各自的算盘
在互联网时代里，业务创新已经成为一种常态，以往运营商为每一种业务单独建设一张承载网的模式不再具有可行性。如何将包括2G、3G、LTE、IPTV、各类专线等业务进行统一的综合承载，正在成为摆在各大综合运营商面前的首要命题。
对此，国内外运营商都进行了很多尝试，是依靠现有的MSTP资源？还是将MSTP进行升级？抑或是采用全新的技术？根据不同的业务范围和对自身定位的差别，运营商各自做了调研和测试。
就国内运营商而言，最先确定发展方向的是中国移动。目前中国移动的PTN网络已经初具规模，并且一些地方还在PTN上加载了大客户专线业务，也取得了不错的效果。
而中国电信(微博)则比较倾向于IP RAN，目前已经在浙江、广州等地进行了IP RAN试商用。有消息称，中国电信将会在今年下半年开始IP RAN集采。尽管中国电信并未像中国移动那样明确表示支撑IP RAN，但是分析电信的网络现状和自身定位，立志做综合信息服务商的中国电信，很可能成为IP RAN的拥护者。
比较不明朗的是中国联通(微博)。目前中国联通的很多省份都在同时进行PTN和IP RAN的测试或试商用，而且在PTN建设过程中采用了与MSTP互通的方式，在一定程度上试行，这造成了运维和管理上的难度，但是对于拥有众多固网用户的中国联通，这恰恰说明了其对综合承载的迫切需求。
各自的难题
那么，面对更加广阔的综合承载市场，PTN会被局限在移动回传这一单一领域吗？原中国电信总工韦乐平指出，PTN要同时承载移动回传和大客户业务，两业务的共站址比例要达到80%以上，而现在只有20%；此外，PTN亟需增加三层的功能才能承载更多的业务。目前，PTN阵营已经开始积极尝试，将三层功能引入到PTN，使其能够承载更多的业务。
实现三层功能的方式主要有两种。一种是在PTN设备上直接增加三层功能。但是这种方式对设备的NP芯片有较高要求，而且由于IETF在这一领域的相关标准繁多、复杂，使得入门门槛相对较高，目前仅有少数厂商可以实现。
另一种就是采用PTN+CE的方式，通过PTN与CE在客户接口互通，实现三层能力。但是同时运行两个平面，对于运维会造成很大难度。
而对于IP RAN，尽管在厂商的努力下，IP RAN已经解决了时间同步和可视化运维等方面的问题，但是对于50ms保护倒换这个电信网络硬指标，却仍然是个难点。一位参与到电信运营商设备测试的专家告诉记者，根据测试环境的不同，IP RAN在保护倒换方面的结果也有较大差别。IP RAN能否经得起实际应用的考验还有待检验。
共存还是统一？
对于PTN和IP RAN未来的发展方向，很多专家认为将是平行的两条线，即PTN为一些新兴的、专业型运营商提供单一的、但却经济实惠的承载方式，而IP RAN则会成为综合性业务运营商的首选。
而在网络设备层面，两种技术可能将走向统一，即由同一个设备平台通过不同的板卡实现两种技术的共存。而在此之前，IP RAN仍然是致力于在承载网领域有所作为的企业跨不过的坎。只有在拿出了可靠、实用的IP RAN产品后，融合设备才可能成为现实。