光以太网技术及应用趋势

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光以太网技术及应用趋势
光以太网是指把以太网技术扩展到局域网之外进入城域网（MAN）和广域网（WAN）的技术。该领域专家李明琪认为，由于光以太网技术的进展，使得最普通和最标准的LAN（局域网）技术可望迅速成为最普通和最标准的WAN技术。


过去单纯的光链路只把互相隔绝的LAN连接起来，而光以太网的发展早已超乎这种简单应用。光以太网自身正在演变成为系统，提供基于铜技术的以太网所不可能实现的覆盖范围和功能。如今光以太网LAN只建于为数不多的计算机机房或小型建筑物内。其实，光以太网的诸多优点和基于铜技术的以太网将要面临的困难会加快光以太网LAN的普及。首先，除了有电噪声的环境以外，光以太网LAN的传输是高度安全的，而且与地面绝缘。其次，在小型建筑物内铺设光纤导管比铜线还容易。更重要的是，光以太网比铜以太网支撑更高的速度和更长的距离：随着甚短距离光以太网的发展，它将比铜以太网支撑更高的速度；吉比铜链路的传输距离只有大约30m，下一代更高速的万兆以太网会使这个本来就很短的距离将再次大幅缩短，而对光以太网而言距离不是问题。


目前，所有200m以上的以太网已用到了光技术。虽然大多数的园区网实际上都是采用光链路的路由器互连的多个LAN，但是园区网使用的主要是多模光纤。随着以太网交换机的覆盖范围和功能的增强，越来越多的LAN正在用以太网交换机实现。在过去，这些以太网交换机把交易信息流聚集到一个高速的上行端口中，馈送给一个本身互连LAN的路由器，并提供WAN接入。但是现在，当路由器的价格高于GBIC的价格时，路由器就失去了地位。由于具备以太网交换机能力的虚拟LAN（VLAN）的迅速增多以及随着当前大型LAN中对VLANID推定和派送路由的更大的和有更强性能的路由器的发展，这种用以太网交换机实现LAN的趋势正在加速。


城域网中的光以太网是最近才发展起来的。以太网MAN具有简单、容易实现和成本低等优点。只要在大部分的城市地区建立起以太网，通过用很少的几条光纤线路连接地理位置相邻城市的MAN，就完全能用以太网的方式建立地区性网络。


广域网以太网传输在长距离网络中还未取得突破，但是随着万兆以太网接口技术的成熟，这种局面会发生改变。其中有一些预计可在SONETOC－192的速度下达到长距离运行。因为大多数的长距离网络都使用密集波分多路复用系统把多条电路组合到一条光纤上，在自己的波长上传输，而这些系统本身就提供长距离能力，所以距离限制并不是严重的问题。预计广域以太网还是会出现的，因为它具有速度快、价格低和简单等优势。